腸道微生物如何引發(fā)心臟病？
在過(guò)去5年里，有些科學(xué)家提醒不要吃雞蛋和肉，因?yàn)檫@些食物會(huì)產(chǎn)生一種常見(jiàn)的名為氧化三甲胺(TMAO)的膳食化合物，這種化合物在心臟疾病中扮演著重要角色。近日，一項(xiàng)刊登于國(guó)際雜志Molecular Nutrition and Food Research上的研究報(bào)告中，研究者就提出了新的疑問(wèn)，即是否機(jī)體中循環(huán)的TMAO可以引發(fā)心臟疾病，以及是否TMAO可以作為疾病發(fā)生的一種生物標(biāo)志物。
魚(yú)類中TMAO的水平較高，而在人類中，被稱之為厚壁菌門(mén)的腸道細(xì)菌可以將雞蛋中的營(yíng)養(yǎng)膽堿及肉類中的肉堿轉(zhuǎn)化成為T(mén)MAO；這項(xiàng)研究中，研究者發(fā)現(xiàn)，攝入雞蛋和牛肉后機(jī)體TMAO水平升高的健康男性同時(shí)機(jī)體中也含有較高水平的厚壁菌門(mén)細(xì)菌。研究者M(jìn)arie Caudill教授說(shuō)道，本文研究中我們發(fā)現(xiàn)，個(gè)體的腸道微生物組會(huì)影響機(jī)體中循環(huán)的TMAO的水平，然而TMAO在疾病進(jìn)展過(guò)程中扮演著重要角色，為此，我們就想知道是否腸道微生物組也在疾病進(jìn)展過(guò)程是否發(fā)揮著重要作用，而不光是對(duì)TMAO產(chǎn)生影響。
2011年，有研究者就通過(guò)研究對(duì)心血管疾病患者的血液進(jìn)行分析，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，患者機(jī)體中含有較高水平的循環(huán)TMAO，接下來(lái)的研究結(jié)果表明TMAO也參與到了小鼠動(dòng)脈斑塊的形成過(guò)程中；同時(shí)此前研究還表明，癌癥早期出現(xiàn)5年之前，患結(jié)腸癌的女性患者機(jī)體中的就已經(jīng)積累了較高水平的TMAO；因此越來(lái)越多的研究證據(jù)就提醒人們少吃魚(yú)類、雞蛋和肉類。
研究者想知道，雖然多年的研究都表明大量攝入魚(yú)類可以幫助降低心臟病，但TMAO是否是心臟疾病的致病因子呢？當(dāng)前研究中，研究者Caudill及其同事對(duì)40名健康年輕男性進(jìn)行了飲食試驗(yàn)，研究者讓這些參與者攝入四種不同的飲食，包括：魚(yú)類（6盎司鱈魚(yú)）、雞蛋（三個(gè)煮熟的雞蛋）、肉類（6盎司牛肉餅），同時(shí)以水果組（蘋(píng)果醬）作為對(duì)照；研究對(duì)象每天隨機(jī)攝入其中一種飲食方式，為期一周，在每以餐前，研究者都會(huì)收集參與者的糞便來(lái)分析其腸道微生物的組成情況，同時(shí)收集血液和尿液來(lái)測(cè)定TMAO的水平，隨后研究者在餐后6小時(shí)收集參與者的血液和尿液，并測(cè)定TMAO的水平。
研究結(jié)果表明，攝入肉類和雞蛋后機(jī)體中TMAO水平升高的男性往往腸道中的厚壁菌門(mén)細(xì)菌水平較高，而TMAO水平較低個(gè)體機(jī)體中名為bacteriodides的一類細(xì)菌的水平較高；厚壁菌門(mén)細(xì)菌可以表達(dá)出將雞蛋中膽堿和牛肉中肉堿轉(zhuǎn)化為T(mén)MAO的基因，這樣就可以幫助機(jī)體產(chǎn)生TMAO，然而較高水平TMAO的個(gè)體機(jī)體中腸道微生物組的多樣性往往較低。相比攝入雞蛋和牛肉的男性而言，當(dāng)個(gè)體攝入魚(yú)類后， 其機(jī)體中TMAO的水平在15分鐘內(nèi)就會(huì)增加50倍，但在美國(guó)，魚(yú)類并不是人們?nèi)粘Ｉ钪械闹饕嬍辰M成部分，人們攝入的雞蛋和肉類更多一些。
研究者Caudill說(shuō)道，本文研究表明，TMAO水平的增加或許僅僅就是區(qū)分個(gè)體腸道微生物組差異的生物標(biāo)志物，我們推測(cè)，患病個(gè)體（比如癌癥、心臟病和其它慢性疾病）相比健康個(gè)體而言機(jī)體中有著完全不同的腸道微生物組，而且這些微生物組可以通過(guò)血液中的TMAO水平來(lái)標(biāo)記。
未來(lái)研究中，研究者將檢測(cè)腸道微生物組在心臟病發(fā)病過(guò)程中所扮演的角色，并且尋找一定方法來(lái)降低機(jī)體中循環(huán)的TMAO水平，同時(shí)觀察是否降低TMAO的水平可以幫助降低個(gè)體心臟病的發(fā)病風(fēng)險(xiǎn)。
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